Thinking with place making at V-Barð, Iceland

Abstract

Places are mobile and becoming, they are constantly changing and dynamic. Places on the margins sometimes seem to take on another image and are thought of as static and homogenous. In the thesis, I look at Western-Barðastrandarsýsla county, Iceland (V-Barð) through the idea of place making which tells about how places are made through mobilities and dynamic relations, and there V-Barð is no exception. Using a relational materialistic approach, which recognises that humans are but a part of nature, and the idea of place making I examine how V-Barð is differently created through human–nature relations, mobilities and tourism.

My findings show that places on the margins are no less dynamic and mobile than places closer to the centre. The relational materialistic approach allows for different methods of listening and looking at places and thinking about them, as it recognises a more-than-human agency. Through these lenses V-Barð emerges as a multi-layered and multivocal place where different stories of more-than-human encounters meet and make a place. V-Barð, as other places, is therefore messy and holds agencies which are crucial to recognise when negotiating about the place or researching it, for the more-than-human relations that it consists of to emerge.

Staðir eru hreyfanlegir og verðandi, þeir eru síbreytilegir og kvikir. Ásýnd staða á jaðrinum hefur á stundum viljað taka á sig aðra mynd og ímynd þeirra verið tengd við stöðnun og einsleitni. Í ritgerðinni skoða ég Vestur-Barðastrandarsýslu (V-Barð) á Íslandi út frá hugmyndinni um það hvernig staðir verða til í sífelldum breytileika og hreyfingu og þar er V-Barð engin undantekning. Ég skoða V-Barð út frá mismunandi sjónarhornum á forsendum efnislegrar tengslahyggju, en hún gengur út frá því að manneskjan sé einungis hluti af stærri heild og að þar skipti tengsl höfuðmáli. Þannig skoða ég V-Barð út frá tengslum fólks og náttúru, út frá hreyfanleika staðarins og ferðamennsku. Niðurstöður mínar sýna fram á að staðir á jaðrinum eru engu síður kvikir og síbreytilegir en staðir nær miðjunni. Aðferðafræði efnislegrar tengslahyggju gerir ráð fyrir mismunandi aðferðum til að hlusta og skoða staði út frá og hugsa um þá. Í ritgerðinni birtist V-Barð sem marglaga og margradda staður þar sem ólíkar sögur meira-en-mennskra radda koma saman og móta staðinn. V-Barð er því óreiðukenndur staður tengsla líkt og aðrir staðir, sem býr jafnframt yfir valdi þessara tengsla sem ætti að taka tillit til í mótun staðarins til framtíðar eða í rannsóknum á honum.